Description
Royan, son casino, ses plages aux exquises marquises ; August Hampel, soldat allemand, ne s’y trompe pas lorsqu’il débarque sous le soleil de juillet 1943 dans un Royan occupé. Deux ans se passent, l’occupant est assiégé. « L’étau se referme, la poche se resserre. Hampel regarde se voiler la lumière sur cette terre qu’il aime, dont il parle la langue et où ses angoisses vibrent au même rythme que celles de la population locale. Il contemple bientôt les pierres sur le sol, celles du bombardement. Il en sort effondré. L’estuaire de la Gironde, cette terre de naufrageurs, sombre en janvier 1945 », comme le dit Jacques Bouineau dans sa préface.
Si ce récit de ces deux ans d’occupation ne ressemble à aucun autre, s’il marque par sa liberté de ton et sa sensibilité, ce n’est pas seulement parce que l’auteur, un soldat allemand comme on ne les imaginait pas, a vécu tout ce qu’il rapporte, c’est aussi parce qu’August Hampel, francophile, offre la vision de l’autre côté du miroir, ce que les « empochés » de Royan et les Français en général n’ont évidemment pas pu voir.
Un témoignage rare dont il est aujourd’hui possible de partager enfin la dimension sensible…
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