Description
La physique a pour objectif de décrire et dexpliquer les phénomènes naturels, de linfiniment petit à linfiniment grand, et den tirer un petit nombre de lois universelles pour en rendre compte.
Pour parvenir à la vision que nous avons aujourdhui de lunivers dans son ensemble, dinnombrables problèmes et questions ont été abordés depuis lAntiquité avec leur inévitable cortège dhypothèses, dexpériences, derreurs, déchecs et de conclusions.
Dans cet ouvrage, nous tentons dexposer la démarche de quelques physiciens célèbres qui sont parvenus à changer les connaissances de leur époque, sinon à les révolutionner :
Archimède et Eratosthène, Alhazen, Galilée et Newton, Planck et Rutherford.
Nous essayons aussi de montrer que les phénomènes lumineux que lon observe couramment dans le ciel peuvent simplement sexpliquer : arcs-en-ciel, aurores boréales, mirages et le fameux rayon vert. Nous tentons enfin de montrer comment, depuis lintuition dEinstein, se sont développées au cours du XXe siècle les sources révolutionnaires de lumière que constituent les lasers.
Chapitre I. La physique dans lAntiquité
Archimède : le premier principe
Ératosthène et le diamètre de la Terre
Chapitre II. Aristote-Ptolémée vs Copernic-Galilée : la victoire de lhéliocentrisme
Galileo Galilei : Eppur si muove
Chapitre III. La lumière
Alhazen
La Renaissance
Les lois de Snell-Descartes
La vitesse de la lumière
Chapitre IV. De quelques phénomènes optiques
Les couleurs du ciel
Les arcs-en-ciel
Les éclairs
Les aurores boréales
Les mirages optiques
Le rayon vert
Chapitre V. Newton
Newton et loptique
Newton et lalchimie
Newton et la mécanique
Newton homme public
Chapitre VI. Le modèle atomique
Le modèle de Dalton
Le modèle de Rutherford
Le modèle de Bohr-Sommerfeld
Planck et la révolution quantique
Rutherford, le père de la physique nucléaire
Chapitre VII. Einstein et la révolution des lasers
Émission induite et inversion de population
Lasers continus et lasers en impulsions
La fin de laventure ?
Annexe I. Nature ondulatoire de la lumière
Annexe II. Formation de larc-en-ciel
Annexe III. Le rayonnement du corps noir
Annexe IV. Leffet photoélectrique
Glossaire
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