L abondance, une obsession humaine ? (Broch)

Description

L abondance se mesure-t-elle à la quantité de biens accumulés ? Le mythe de l abondance a traversé les siècles, limaginaire collectif est imprégné par cette vision de la possibilité (ou de limpossibilité) de disposer dune grande concentration de biens. De quels biens s agit-il ? De biens alimentaires ou de biens matériels en général ? Dans notre propos nous nous intéresserons plus particulièrement aux biens alimentaires, l accumulation de ces biens est assimilée à une forme d abondance, à l assurance de lendemains plus sereins. En effet un détour par lhistoire nous révèle les nombreuses difficultés que doivent affronter les hommes pour simplement survivre à limage dun Moyen Âge où les quelques avancées techniques n arrivent pas à juguler les menaces de toute part (climat, invasions, maladies, etc.).La terre n assure pas sa fonction nourricière au regard de nombreuses incertitudes qui pèsent sur toute la société. La vision dune nature généreuse sefface devant toute tentative de la dompter. Il y a bien un rapport utilitaire à la nature mais celui-ci est contrarié par de nombreux aléas. Il reste à sen remettre au divin, à la clémence du ciel pour assurer de bonnes récoltes. Linaccessible abondance est transformée en mythe, en une impossible quête. Mais cest sans compter sur les capacités des hommes à innover, à entreprendre et à imaginer de nouvelles stratégies de développement. La science économique sinvite ainsi dans le débat pour apporter ses éclairages afin de penser non pas l abondance mais la rareté (ou l abondance relative). Elle nous rappelle que nous habitons dans un monde fini et pour échapper à tout fatalisme un nouveau regard sur lorganisation économique est nécessaire. Cet essai se situe donc à la croisée de trois disciplines : lhistoire, l anthropologie et léconomie. L abondance, comme phénomène complexe et aux dimensions multiples, mérite dêtre appréhendée à travers différents angles. Ce texte sinscrit aussi dans la continuité dune réflexion que nous avons commencée à mener dans un précédent ouvrage sur lemprise de la grande distribution sur les habitudes de consommation. Avec la grande distribution l abondance prend les contours dune évidence, dun artéfact aussi, une illusion encore tant cet étalement de richesses est (extra)ordinaire. Loffre « illimitée » de biens simpose désormais aux consommateurs grâce à différentes techniques et stratégies mûrement bâties. Le consommateur (ex chasseur-cueilleur) nest-il pas ainsi récompensé par le travail et le parcours accomplis sur plusieurs siècles pour échapper aux privations multiples et la hantise de manquer de rien ?